Traducido automáticamente del inglés
¿Alguna vez te has preguntado cómo aumentar la esperanza de vida humana o al menos cómo aumentar la duración de la salud? Esta publicación te introduce al concepto de salud cerebral duradera, para promover una mejor salud cognitiva a lo largo de tu vida.
Muchos investigadores y expertos en salud argumentarían que la duración de la salud es más importante que cuánto vive alguien en realidad. Por lo tanto, es más importante hacer preguntas como "¿Cómo vivir una vida mejor?" o "¿Cómo vivir más tiempo y más saludable?" Yo iría un paso más allá y argumentaría la importancia de vivir más tiempo si no puedes disfrutar de la vida debido a una mala función cognitiva. ¿Qué importancia tiene vivir mucho tiempo mientras tu cerebro no funciona como antes? Se cree ampliamente que la función cerebral disminuye a medida que envejecemos, y algunos incluso sugieren que este declive comienza tan temprano como en los 30 años de alguien. Pero, ¿y si te dijera que esto no tiene que ser tu destino? De hecho, muchos científicos ahora creen que aumentar la esperanza de vida o la duración de la salud no es tan inalcanzable como se pensaba antes.
Una breve exploración de la esperanza de vida general de las personas confirmaría que los individuos están viviendo significativamente más tiempo. Sin embargo, ¿qué hay de la salud de nuestro cerebro? La mayor esperanza de vida parece ir acompañada de un aumento significativo en la prevalencia de la demencia en todo el mundo, especialmente en los países desarrollados (Chang, et. al., 2015; AAIC, 2023), y la demencia se está convirtiendo en una de las principales causas de muerte a nivel mundial (Organización Mundial de la Salud, 2023). Algunos pueden argumentar que el aumento en las tasas de demencia reportadas puede deberse a los avances en el proceso de diagnóstico. Otros pueden argumentar que ahora que la gente vive más tiempo, las enfermedades degenerativas como la demencia, que ocurren con más frecuencia en edades avanzadas, tienen la oportunidad de desarrollarse, a diferencia de la época en que menos personas vivían lo suficiente como para desarrollar enfermedades como la demencia.
Aunque cada una de estas teorías y muchas otras podrían ser factibles, no cambia el hecho de que no estamos indefensos. Todavía es posible vivir más tiempo mientras se evitan muchas de las enfermedades asociadas con el envejecimiento. Aunque esta idea puede parecer descabellada, observar más de cerca a nuestro alrededor podría demostrar que es posible evitar muchas enfermedades relacionadas con el envejecimiento.
Gracias a los avances en el campo de la genética, muchas personas pueden descubrir sus posibilidades de desarrollar ciertas enfermedades, como cánceres o demencia, a un precio relativamente barato utilizando servicios de genotipado disponibles públicamente, como 23&Me, u otras compañías. El conocimiento sobre la presencia de ciertos genes que pueden llevar al desarrollo de esas enfermedades más adelante nos permite ser más vigilantes al respecto. Por ejemplo, alguien que sabe que está en riesgo de desarrollar cáncer de mama puede abordar este potencial realizando pruebas, cirugías preventivas y mejorando su dieta antes de que la enfermedad real tenga la oportunidad de manifestarse. Lo mismo ocurre con el declive cognitivo, la demencia y muchas otras enfermedades cerebrales relacionadas con el envejecimiento.
De manera similar, no estamos indefensos ante las enfermedades relacionadas con la edad, como la demencia. Por ejemplo, se cree que uno de los principales predictores del desarrollo de la enfermedad de Alzheimer es la presencia del APOE ε4, que se ha demostrado que es un fuerte predictor de la enfermedad de Alzheimer de aparición tardía (por ejemplo, Lin, et. al., 2018). Sin embargo, muchos factores podrían ayudar a retrasar la aparición de los síntomas. Por ejemplo, aunque se necesita más investigación, algunos estudios han demostrado que ciertas dietas, como la dieta mediterránea, pueden ser útiles para proteger contra el declive cognitivo y la demencia. Además de la dieta, ciertas habilidades de vida, como el bilingüismo, podrían retrasar la aparición de los síntomas del Alzheimer hasta 5 años (por ejemplo, Costumero, et. al., 2020; Bialystok, et al., 2012; Craig, et al., 2010). Esto es interesante ya que las imágenes cerebrales muestran que aunque la masa cerebral de los pacientes puede estar disminuyendo, esos bilingües aún pueden llevar a cabo su vida diaria de manera independiente, utilizando sus reservas cognitivas, lo que contribuye a una mayor duración de la salud.
Ya sea contribuyendo a la esperanza de vida real o al menos aumentando la duración de la salud, podemos ver que hay varios caminos para lograr una mayor calidad de vida, especialmente en edades avanzadas. Llamo a este esfuerzo para mantener habilidades cognitivas más agudas y evitar o al menos retrasar la aparición del declive cognitivo, la búsqueda de la longevidad cerebral. A estas alturas, es posible que te hayas dado cuenta de que esta búsqueda debería comenzar mucho antes de la vejez. Piensa en tu longevidad cerebral de la misma manera que piensas en tu carrera. Todos nos esforzamos por tener un buen trabajo e ingresos para satisfacer nuestras necesidades y deseos ahora, dentro de un año, así como más tarde durante nuestra jubilación. Es muy difícil comenzar a planificar tu jubilación cuando solo te queda un año. De manera similar, para tener una vida saludable, tanto ahora como durante los años mayores, debemos actuar ahora mismo. Abordar tu dieta, actividades físicas y estilo de vida, todo te ayudará a tener una mejor calidad de vida ahora y en el futuro. Ya seas más joven o mayor, aquí estamos para mejorar la calidad de nuestras vidas. Hallazgos científicos relacionados:
Ballarini, T., Melo van Lent, D., Brunner, J., Wolf, D., Lütjohann, D., Prange, S., ... & Wagner, M. (2021). Mediterranean diet, Alzheimer disease biomarkers and brain atrophy in old age. Neurology, 96(24), e2920-e2932. https://doi.org/10.1212/WNL.0000000000012081
Bialystok, E., Craik, F. I., & Freedman, M. (2007). Bilingualism as a protection against the onset of symptoms of dementia. Neuropsychologia, 45(2), 459-464. https://doi.org/10.1016/j.neuropsychologia.2006.10.009
Bialystok, E., Craik, F. I., & Luk, G. (2012). Bilingualism: Consequences for mind and brain. Trends in Cognitive Sciences, 16(4), 240-250. https://doi.org/10.1016/j.tics.2012.03.001
Chang, M., Jonsson, P. V., Snaedal, J., Bjornsson, S., Saczynski, J. S., Eiriksdottir, G., ... & Launer, L. J. (2015). The effect of midlife physical activity on cognitive function among older adults: AGES—Reykjavik Study. The Journals of Gerontology: Series A, 70(4), 471-477. https://doi.org/10.1093/gerona/glu092
Alzheimer's Association International Conference. (2023). Alzheimer's disease facts and figures. Alzheimer's & Dementia, 19(1), 1-28. https://doi.org/10.1002/alz.12638
World Health Organization. (2023). Dementia. Retrieved from https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/dementia
Lin, Y. T., Seo, J., Gao, F., Feldman, H. M., Wen, H. L., Penney, J., ... & Tsai, L. H. (2018). APOE4 causes widespread molecular and cellular alterations associated with Alzheimer's disease phenotypes in human iPSC-derived brain cell types. Neuron, 98(6), 1141-1154. https://doi.org/10.1016/j.neuron.2018.05.008
Costumero, V., Marin-Marin, L., Calabria, M., Belloch, V., Escudero, J., Baquero, M., & Ávila, C. (2020). A cross-sectional and longitudinal study on the protective effect of bilingualism against dementia using brain atrophy and cognitive measures. Neuropsychologia, 146, 107529. https://doi.org/10.1016/j.neuropsychologia.2020.107529
Craig, L. A., Hong, N. S., & McDonald, R. J. (2010). Revisiting the cholinergic hypothesis in the development of Alzheimer's disease. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 34(6), 855-868. https://doi.org/10.1016/j.neubiorev.2010.01.012
Troutwine, B. R., Hamid, L., Lysaker, C. R., Strope, T. A., & Wilkins, H. M. (2021). Apolipoprotein E and Alzheimer's disease. Neurobiology of Disease, 148, 105218. https://doi.org/10.1016/j.nbd.2020.105218
Descargo de responsabilidad
Esta información se proporciona solo para uso general y para aumentar la conciencia sobre la salud del cerebro y la longevidad. Antes de implementar cualquiera de las recomendaciones proporcionadas aquí, revíselas con su proveedor de atención médica. No todas las recomendaciones pueden ser adecuadas para todos.